Hitler's Circle of Evil - Ep. 7

The Rise and Fall of Reinhard Heydrich

Afin de rendre plus efficace sa police politique, Himmler recrute Reynardt Heydrich, fervent nazi dont les qualités d’organisation sont déjà reconnues. Il vient d’être expulsé de la marine pour une affaire de mœurs et a hâte de trouver du travail. Nommé en 1934 à la tête de la Gestapo, il en fait une machine de traque politique redoutable. Avec l’invasion de la Pologne, il monte en grade en étant nommé à la tête du RSHA (Office central de la sureté) fin septembre 1939. Le plus cruel des nazis, surnommé aussi bien « l’archange du mal » que « le boucher de Prague » (il est vice-gouverneur de Bohême-Moravie en 1941-1942), est le créateur des tristement célèbres Einsatzgruppen, ces escadrons de la mort chargés de liquider les Juifs dans les territoires occupés à l’est par le IIIème Reich. En janvier 1942, il préside la Conférence de Wannsee lors de laquelle est décidée la « solution finale ». Son irrésistible montée en puissance lui vaudra l’inimitié de Goering (dont le prestige baisse en raison de l’échec de la Luftwaffe dans la Bataille d’Angleterre) mais également Hans Frank (gouverneur de la Pologne). Mais en mai 1942, il est assassiné dans les faubourgs de Prague par des membres de la résistance tchèque formés et entraînés en Angleterre. R. H. / J. N.

Hitler's Circle of Evil - Ep. 5

The Berghof Set

Alors que tout le monde semble se détester dans le cercle rapproché du Führer et que les inimitiés se poursuivent (Himmler/Goebbels, Himmler/Göring, Goebbels/Göring), un nouveau protagoniste entre dans les faveurs d'Adolf Hitler. Secrétaire personnel de Rudolf Hess depuis 1933 puis membre du Reichstag, Martin Bormann rachète "le nid d'aigle", une villa luxueuse, située à quelques kilomètres du Berghof (à Berchtesgaden, dans les Alpes bavaroises), la résidence d'été d'Hitler, et lui en fait cadeau pour son 50ème anniversaire le 30 avril 1939. Entretemps, Goebbels et Göring militent ardemment pour l’annexion des Sudètes, région se trouvant en Tchécoslovaquie mais peuplée majoritairement d’Allemands. Ce sera chose faite fin 1938 lorsque Hitler obtient gain de cause lors des infâmes Accords de Munich le 29 septembre 1938. R. H. / J. N.

Hitler's Circle of Evil - Ep. 4

Rise of Antisemitism

Tandis que des frictions apparaissent entre Goebbels et Göring, tous deux avides d'élever leur position au sein du parti et auprès du Führer, l'Allemagne nazie met en place ses projets d'expansionnisme, inspirés du concept de Lebensraum ("espace vital") que l'on doit aux géopoliticiens allemands du XIXème siècle (Ratzel, Haushofer). Cette politique guerrière se traduit en politique extérieure par l'annexion de l'Autriche ("Anschluss") en mars 1938 et sur le plan interne par la tristement célèbre Nuit de Cristal (9 et 10 novembre 1938), vaste pogrom contre les Juifs allemands, visant à les éliminer du tissu social. Considéré responsable des dérapages de cet événement et des dégâts économiques engendrés, Goebbels est dos au mur mais il parvient à s'en sortir avec cette phrase choc : "Ce sont les Juifs qui payeront". R. H. / J. N.

Hitler's Circle of Evil - Ep. 2

Regrouping

Sorti de prison après 9 mois de détention (au lieu de quatre ans), Hitler entend bien réorganiser son parti et en faire une véritable force politique. Pour cela, il va regrouper les anciens comparses, tous adhérents de la première heure à son vague projet politique : faire de l'Allemagne une nation forte. Parmi ceux-là, Rudolf Hess, Heinrich Himmler qui rêve de grandeur et de pouvoir alors qu'il est programmé pour une carrière d'agriculteur, Hermann Göring, blessé lors du putsch raté, toxicomane depuis, et qui rêve également de revanche sur le destin, et Ernst Röhm (rentré de son exil en Bolivie). A ce beau monde, s'ajoute Joseph Goebbels. Ce dernier, un autre pestiféré de l'école, entend utiliser ses capacités intellectuelles (il est docteur en philosophie) pour se muer en idéologue et propagandiste des idées hitlériennes. R. H. / J. N.

Hitler's Circle of Evil - Ep. 1

Heroes and Misfits

Dans une Allemagne qui n'en mène pas large, l'ancien estafette, frustré, revanchard et sans le sou, devient indicateur pour la police. Il est chargé d'espionner les milieux socialistes qui foisonnent et qui pullulent les brasseries. C'est un peu par hasard qu'il s'érige en tribun. Ecoutant les discours politiques, il ne peut s'empêcher de prendre la parole à son tour. Son discours ultranationaliste et belliqueux, sa démarche éloquente et enflammée attirent. Il se fait remarquer par Dietrich Eckart (1868-1923), poëte, journaliste, écrivain et activiste politique d'extrême-droite, inspiré par Guido von List (1848-1919), théoricien de l'aryanisme. Subjugué par l'emphase et le discours d'Hitler, il le fait entrer au Parti des travailleurs allemands (DAP, ancêtre du futur parti nazi) qu'il avait co-créé en janvier 1919, convaincu que cet homme est le futur sauveur de l'Allemagne. Prenant les rênes du parti, Hitler parvient à s'entourer de quelques personnages éparses ayant tous pour rêve de redorer le blason d'une Allemagne humiliée par le traité de Versailles : Rudolf Hess, vouant à Hitler un amour platonique sans concession, Heinrich Himmler, un frustré de l'école mais aussi de la guerre (il était trop jeune pour y participer) et Hermann Göring, ancienne gloire de l'armée de l'air. Dans un contexte de crise économique (1923), tout ce ramassis tente un coup de force à Munich le 8 novembre 1923 (le fameux Putsch de la brasserie). C'est un premier rendez-vous manqué avec le pouvoir, auquel participe également Ernst Röhm, ancien militaire, nostalgique de la guerre et fondateur en 1921 de l'organisation paramilitaire SA (Section d'assaut). R. H. / J. N.